终身成长:再谈潜能

再谈潜能

这又将我们引回了“潜能”这个问题上，这些测验和专家到底能不能告诉我们，

我们的潜能是什么，我们能做什么，我们的未来将会是怎样的？固定型思维模式

者说，能。你此时此刻就可以简单地测量出人的固定能力，并预测出未来。只要

通过考试或者问几个专家就可以了，甚至不需要用水晶球占卜。

很多人认为，我们可以立刻对某人具有的潜能下定论。约瑟夫·帕特里克·肯尼

迪（Joseph P．Kennedy）就曾经很自信地告诉莫顿·唐尼（Morton Downey Jr.），

他会是个失败者。这位后来知名的电视人和作家到底做了什么？他只不过穿了一

双红色的袜子配一双棕色的皮鞋去了著名的斯托克俱乐部（Stock Club）。

“

莫顿，”肯尼迪对他说，“我认识的所有穿红袜子配棕鞋的人，没有一个成功

的。年轻人，我告诉你，你确实很出色，但是你的这种出色是不会被人欣赏的。”

有许多在我们的时代被称为天才的人，都曾经被权威人士判定为没有未来。

美国画家杰克逊·波洛克（Jackson Pollock）、法国作家马塞尔·普鲁斯特（Marcel P

roust）、美国歌手“猫王”埃尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley）、美国灵魂乐大师雷·

查尔斯（Ray Charles）、美国演员露西尔·鲍尔（Lucille Ball）还有英国生物学家查

尔斯·达尔文（Charles Darwin）都曾在各自的领域内被认为缺乏潜力。而这些人当

中，可能确实有些人在早期并没有表现得非常出色。

但潜能不就是人们随着时间来提高自身技能的一种能力吗？这也正是我们想

说的。我们怎么会知道努力和时间能将一个人变成什么样？谁知道呢。也许权威

专家对波洛克、普鲁斯特、普莱斯利、查尔斯、鲍尔和达尔文的判断是正确的，

这个判断是根据他们当时的能力进行的。也许他们当时还没有成为日后那样杰出

的人。

我有一次去伦敦参观了保罗·塞尚（Paul Cézanne）的一个早期画作展览。在去

的路上，我就在想塞尚曾经是个怎样的人，在他的名声脍炙人口之前，他的画作

是什么样的。我对此非常好奇，因为塞尚是我最喜欢的艺术家之一，他也是现代

艺术的奠基人之一。但是我却发现这次展览的大部分画作非常糟糕。有些画面过

分夸张，有些颜色过于强烈，还有一些画得非常业余的人物肖像。虽然在其中有

些作品中可以看到后来画作的影子，但大部分与日后的水平天差地别。难道说早

期的塞尚没有天赋吗？还是说，当时的他如果想变成后来的大师，只需要一些时

间的磨炼？

成长型思维模式者知道，想让潜能开花绽放需要一定时间。最近，我收到了

一

封愤怒的来信，这封信来自一位参加过我一项调查的老师。

在这个调查中，我虚构了一名学生珍妮弗，她在一次数学考试里只得到了 65

分。之后，我询问这些参加调查的老师们会如何对待这名学生。

具有固定型思维模式的老师非常乐意回答我们的问题。他们觉得根据珍妮弗

的成绩，他们了解了珍妮弗，掌握了她的能力。他们提出了很多建议。但相反的

是，有一位赖尔登先生非常生气，他在信中是这样写的。

尊敬的相关负责人：

在完成您最近的调查中关于教育者部分的问卷后，我必须申请将我

的结果从您的研究中排除。我觉得这项研究本身不具有科学性……

遗憾的是，这项调查建立在一个错误的前提上，让老师对一个学生

做出假设，但仅仅是根据一张纸上的一个分数……人的表现不能只根据

一

次评估来断定。您不能只给出一个点，就让我们决定一条斜线的倾斜

度，因为根本不知道这条线是从何画起的。一次考试成绩并不能反映学

生未来的走向如何，发展如何，是否缺乏努力，或者是否缺乏数学方面

的才能……

您真诚的

迈克尔·D·赖尔登

赖尔登先生对我们提出的批评让我很高兴，我也非常同意他的观点。根据一

次分数立刻做出的评估，对了解一个人的能力水平而言几乎没有任何参考价值，

更不要说去了解他们在未来会取得什么样的成就了。

但令人不安的是，有很多老师并不这么认为，这也是我们这项研究的要点。

一

次评估就定终生的这种想法，让固定型思维模式者产生了紧迫感。这就是

为什么他们必须快速、完美地取得成功。当自己的一切在每时每刻都面临危险的

时候，谁还会有慢慢成长这种奢侈的想法呢？

那么，有没有其他方法可以判断潜能？美国国家航空航天局（NASA）认为是

有的。在筛选宇航员申请的时候，他们拒绝了那些经历简单、一帆风顺的人，而

是选择了那些曾经历过重大失败并重新站起来的人。杰克·韦尔奇（Jack Welch），

著名的通用电气公司（General Electric）的 CEO，选择主管时的依据便是他们成长

的可能性。还记得玛丽娜·谢米诺娃，那个著名的芭蕾舞老师吗？她选择那些能从

批评中获得能量的人作为自己的学生。这两个人都认为，人的能力并不是固定的

，

他们会根据思维模式来进行人才选拔。